据中国载人航天工程办公室29日消息，经空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部研究决定，神舟十六号航天员乘组由指令长景海鹏、航天飞行工程师朱杨柱、载荷专家桂海潮3名航天员组成。这是我国第三批航天员将首次执行飞行任务，也是我国航天员队伍“新成员”——航天飞行工程师和载荷专家的“首秀”。明天，由3种类别航天员构成的全新乘组将出征太空，执行空间站应用与发展阶段的首次载人飞行任务。
北京时间2023年5月29日11时，3名航天员将在酒泉卫星发射中心问天阁与中外媒体记者集体见面。按照惯例，每一次任务的航天员乘组，都是在神舟飞船发射前一天才对外公布，公布的时间可以说是相当晚，但实际上每一次的航天员乘组都是在一年甚至一年半前就基本确定了的，在发射前至少6个月就会进入封闭式训练。所以神舟十六号乘组的三位成员应该是最近多半年内基本没有露面的航天员。
如今我国航天员人数已多达数十位包从入役时间划分可分为三批次（或称三代），但根据目前半年一轮值，每批三个人的人数分配来看，要做到“雨露均沾”很不容易，因为一年发射两次也只能上去6个人，所以载人航天办公室在航天员上天分配上采取了“老带新”的方式，以第一批航天员带第二或第三批航天员上天完成任务，但在之前的任务中，基本都是第一批航天员带第二批航天员，第三批航天员还没有上过空间站。
不过根据大洋对岸的外媒的给出的名单，这一次和以往不同了，神舟十六号航天员重组中很可能出现一位第三批入选的航天员，他就是桂海潮。百度他的资料显示，桂海潮毕业于北京航空航天大学，硕博连读又留校任教，也是北京航空航天大学宇航学院航天飞行器技术系教授、博士生导师，航天动力学和智能控制实验室核心成员，空间载荷专家，虽然只有37岁，但已经有着一系列的航天技术相关头衔，很明显是一位航天技术方面的科学家。
其实数日前，网络便有消息称桂海潮是神十六航天员乘组成员，而且还有一条据说是来自的宇航学院的“小道消息”，已经对此事开始剧透了。如果此事属实，那么这也是一个有标志意义的事件，就是我国空间站开始接纳科学家入驻了，因为之前的航天员基本都出自空军飞行员，身体素质过硬，有的长期的飞行驾驶经验，所以空军飞行员是航天员的首选。
但是我国建造空间站的主要目的是搞科学研究的，可不是为了能在太空中飞行，因此在空间站建造基本成型和运行稳定下来之后，其主要任务一定是要转移到科学研究方面来的，科学家们进入空间站在未来才是常态。
由于桂海潮是第三批航天员成员，那么他的入选也将标志着第三代航天员真正启用，开始上天入驻空间站，参与在轨工作。已知我国第三批航天员一共18人，17名男性，一名女性，其中有7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师和4名载荷专家。而我国第四批预备航天员选拔也已经在2022年9月启动，预备选拔12至14名预备航天员。景海鹏是我国第一批航天员之一，虽然他已经有了三次上天的经历，但是却还没有进入过空间站，所以有着丰富航天经验的景海鹏这次入选神十六航天员乘组是大概率事件。同时这也将是他第四次进入太空。
根据之前给出的神舟十六号飞船的发射节点来看，飞船及乘组成员很可能于5月30上午9点随长二F火箭前往空间站，所以乘组名单将于29日揭晓，神十五飞船及乘组将于6月上旬返回地球。本次任务中，天和核心舱上的巨大太阳翼大概率会被转移到问天和梦天实验舱的两端，虽然这一任务主要有太空舱外的机械臂执行，但需要航天员在太空舱外进行协助，神十六乘组将完成这一任务，到时候别错过这一看点哟。
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